Cientistas nos Estados Unidos conseguiram criar nanofibras de
carbono a partir de dióxido de carbono (CO2) extraído do ar ─ e dizem que o
processo poderia até ajudar a combater a mudança do clima.
O método
apresentado nesta semana em um encontro da Sociedade Americana de Química, em
Boston, é capaz de produzir 10g por hora das valiosas fibras.
Mesmo se as
potenciais aplicações no combate às emissões de CO2 não derem frutos, como
suspeitam alguns especialistas, a técnica promete baratear a produção de
nanofibras de carbono.
O sistema é
alimentado por poucos volts gerados por energia solar. A eletricidade atravessa
um tanque cheio de sal derretido, à medida que o CO2 é absorvido, as valiosas
nanofibras começam a se formar ao redor dos eletrodos.
"Até hoje,
nanofibras de carbono são caras demais para muitas aplicações", disse à
BBC o professor Stuart Licht, da universidade George Washington.
Redução de custos
O material é usado atualmente na produção de componentes eletrônicos e
baterias, mas se fosse mais barato, poderia reforçar materiais usados na
fabricação de peças de avião e carro, entre outros.
A questão é se o sistema criado pela
equipe do professor Licht será capaz de reduzir estes custos.
O cientista diz
que aumentar a produção seria fácil, e que o equipamento consome pouca energia.
A maior
promessa, porém, é a possibilidade de usar o sistema para reduzir os níveis de
CO2 na atmosfera, considerados os culpados pelo aquecimento global pela grande
maioria dos cientistas.
Para isso,
seria necessário construir enormes reatores ─ algo que suscita o ceticismo de
especialistas.
"Como
estão capturando CO2 do ar, o processo precisa lidar com enormes volumes de gás
para coletar a quantidade necessária de carbono, o que, em grande escala, pode
aumentar o custo do processo", afirmou a engenheira química Katy
Armstrong, da universidade de Sheffield.
Outro que
levanta dúvidas sobre a viabilidade da ideia é o pesquisador da Imperial
College London Paul Fennell.
"Se o
objetivo deles é fazer nanofibras, é louvável, e vão ter um produto que vale a
pena. Mas se a sua ideia é tirar CO2 da atmosfera e produzir uma quantidade de
nanofibras suficiente para fazer diferença na mudança climática, eu ficaria
muito surpreso se conseguir", afirmou Fennell.
O professor
Licht, no entanto, diz que vai ser preciso trabalhar conjuntamente, com
recursos da sociedade, para testar o processo em larga escala.
"Não tem
pegadinha", afirmou.
De toda forma,
outros químicos ficaram impressionados com o simples fato de a equipe do
professor Licht ter produzido nanofibras a partir do carbono atmosférico.
Fonte: http://g1.globo.com/ciencia-e-saude/noticia/2015/08/cientistas-transformam-co2-do-ar-em-fibras-de-carbono.html
Fonte da imagem: http://produto.mercadolivre.com.br/MLB-676555048-adesivo-fibra-de-carbono-note-tablet-celular-50cm-x-50-cm-_JM
Data: 24/08/2015